अकेली रात

रिया का पति आउटस्टेशन था। पहली रात ठीक थी। दूसरी रात थोड़ी लंबी। तीसरी रात असहनीय। पड़ोस में अनिल रहता था — अकेला, शांत, हमेशा मुस्कुराता हुआ। उसने दरवाज़ा खटखटाया। "क्या हुआ?" अनिल ने पूछा। "कुछ नहीं। बस... अकेलापन।" अनिल ने दरवाज़ा पूरा खोला। "आ जाओ।" रिया अंदर गई। दोनों सोफे पर बैठे। एक फिल्म लगाई। फिल्म की तरफ कोई नहीं देख रहा था। "रिया..." "हाँ।" "तुम ठीक हो?" "नहीं।" "क्या चाहिए?" रिया ने उसकी तरफ देखा। जवाब आँखों में था। अनिल ने उसकी तरफ हाथ बढ़ाया। रिया उसके करीब सरक गई। वो रात लंबी थी — मगर अकेली नहीं। और सुबह जब रिया अपने घर लौटी, तो उसके चेहरे पर एक अलग सी मुस्कान थी।